當「挑食」成為餐桌上的焦慮與發育隱憂
「老師，他什麼都不太吃，我每天最困擾的就是不知道要煮什麼…」
在語言治療門診中，進食問題是照顧者最常諮詢的議題之一。當孩子能接受的食物種類日益侷限，家長不僅面臨每日備餐的挫折感，更深切擔憂營養攝取不均衡將影響兒童生長發育（如：生長曲線落後、體重偏輕或微量元素缺乏）。
許多家長常誤以為孩子是「任性」或「故意作對」，然而從專業醫療角度來看，當孩子表現出對特定食材的抗拒時，背後可能藏著許多需要被理解的生理與感覺發展議題。
為什麼孩子會偏食挑食？解析幼兒偏食的 4 大常見原因
在面對飲食範圍高度受限的孩子時，語言治療師在進行專業吞嚥進食評估時，看的不只是「孩子吃不吃」，而是深入剖析「孩子為什麼不吃？」、「他能接受食物到什麼程度？」、「我們可以從哪邊跨出第一步？」。在臨床上我們觀察到常見的潛在因素包含：
1、感官過度敏感或鈍感：
對食物的味道（酸、甜、苦、辣）、質地（軟、硬、乾、濕、黏糊、粗糙、顆粒）、外觀（大小、形狀、顏色）或溫度（冰、冷、溫、熱、燙）特別敏感或鈍感。
2、缺乏自主探索進食經驗：
缺乏自主進食經驗，例如：過度依賴大人餵食，或缺乏足夠的食物探索經驗，例如：用手觸摸、揉捏食材...等觸覺發展經驗。
3、吞嚥生理構造功能問題：
常見的有長牙、齲齒、換牙、口水分泌異常、口腔黏膜發炎、口腔肌群無力、吞嚥困難、腸胃道不適、胃食道逆流...等問題。
4、負面進食經驗與環境：
吃東西常嗆到、曾被強迫餵食、用餐時被過度壓迫、被孤立用餐、用餐環境髒亂，高度焦慮餐桌氣氛，因而建立對特定食物及進食的防禦機制。
臨床個案分享：3 歲自閉症特質幼兒之極端偏食介入
在臨床上，曾有一位 3 歲男孩的母親前來求助。孩子因極度排斥新食物，導致日常能吃的食物不到 10 種，媽媽備餐時心力交瘁，也深怕孩子長期攝取營養不足。經由媽媽敘述及專業吞嚥評估後，我們得知以下重要資訊：
- 生理發展背景及吞嚥功能：
孩子早產8週，以矯正年齡對照生長曲線約落在第15百分位，體型較同齡孩子瘦小。此外，孩子具有自閉症特質及明顯的感覺過度敏感表現。口腔構造正常發展範圍、口腔功能正常範圍。
- 進食經驗：
孩子5個月大時曾出現腸胃道方面的狀況，因此依照醫師建議延後給予副食品的時間，直到10個月大才開始有副食品經驗。而早期的進食方式又以大人使用湯匙餵食為主，孩子較少有自己抓取、觸摸及探索食物的經驗。
- 進食現況：
到了兩歲多之後，孩子可以接受的食物種類逐漸變得更加侷限，只能接受白飯、烏龍麵、茶葉蛋、水果、果汁及茶碗蒸等食物，媽媽甚至曾經嘗試把其他食物混進飯裡，但孩子仍然可以非常精準地把不喜歡的食物挑出來。
更明顯的是，孩子對沒有看過的食物幾乎沒有主動嘗試的意願，也不願意用手直接接觸食物，尤其當手沾到濕濕、軟爛或帶有汁液的食物時，孩子會立刻要求媽媽擦掉或想要立即去洗手。對孩子而言，在真正要把食物放進嘴巴之前，他可能就需要面對許多讓自己不舒服的感覺。
對感官敏感的孩子而言，在真正將食物放入嘴巴前，光是「看見」與「摸到」食物，就已經讓感覺系統承受極大的負荷。
★專業進食介入三階段：從「搭鷹架」建立食物安全感
★第一階段：減敏感與遊戲式食物探索
在評估孩子的狀況後，我們沒有一開始就要求孩子「吃一口看看」，而是先從孩子比較能接受的乾燥質地食物開始，讓孩子重新建立與食物共處的經驗。
治療過程中，我們設計不同玩食物的活動，例如：利用食材作畫、拼圖，以及製作聖誕樹等，乍看之下，這些活動似乎和「吃東西」沒有直接關聯，但對這個孩子來說，卻是一個探索食物的重要開關。
因為在這個階段，我們的目標不是要求孩子吞下一口新食物，而是讓孩子逐漸習慣：食物出現在我的身邊，我可以聞聞看、玩玩看、摸摸看、捏捏看、咬咬看，即使手沾到了汁液，也不需要立刻清潔。
治療之外，我們也和媽媽討論如何把練習延伸到日常生活。例如：平時可以帶著孩子一起到超市採買食材，讓孩子參與選擇與認識食物，也可以在能力許可的情況下，讓孩子參與簡單的備餐活動。
針對孩子非常在意手上沾到食物或汁液的情況，我們也和媽媽討論：當孩子的手變得油油、黏黏時，不需要每一次都立即幫孩子擦乾淨，而是依照孩子可以承受的程度，逐步延長等待時間。
大約一個月後，我們觀察到了一個很重要的變化：從「馬上擦掉」到「我可以忍受」
當孩子的手弄髒時，他仍然會稍微皺眉、表現出一些在意，但已經不會立刻要求擦掉，也可以忍受手上的髒污，繼續完成原本正在進行的活動。這看似只是一個很小的改變，卻代表孩子對食物在觸覺上的接受度已經開始增加。
★第二階段：食物鏈結法
我們開始嘗試更多不同的食材。在過程中，我們發現孩子對「咬起來脆脆的口感」以及咀嚼時產生的聲音特別有興趣。
於是，我們沒有單純一直把孩子不吃的食物拿到面前，而是從孩子已經展現興趣的特徵出發，尋找具有相似口感或聲音回饋的食物，逐步建立新的食物經驗。
這樣的概念與「Food Chaining（食物鏈結）」的思維相當接近：不是突然要求孩子從原本接受的食物跳到完全陌生的食物，而是從孩子已經接受的食物出發，尋找彼此具有相似特徵的食物，逐步擴大食物範圍。對這個孩子來說，「脆脆的食物」就是一個很重要的橋樑。當我們找到孩子真正感興趣的食物特徵後，孩子願意主動嘗試的食物種類逐漸增加，從原本非常有限的選擇，慢慢增加到約20種。
★第三階段：漸進式改變食物質地
從「乾乾的」到「濕濕的」！隨著可接受新的食物種類增加後，我們還有下一個目標。孩子原本非常排斥濕潤、帶有汁液的食物，因此我們再次將難度拆解，而不是直接要求孩子接受一整口濕的食物。例如：讓孩子先接觸自己比較熟悉的食物，再逐漸讓食物沾取水果擠出的汁液或果汁，讓孩子慢慢習慣食物表面出現不同的濕潤感。
三個月後，孩子可以畢業了！前前後後經過三個月的介入，孩子的食物接受度逐漸增加，也開始願意嘗試更多不同種類及質地的食物。
每一次的改變都不大，但對孩子而言，每一步都是新的經驗。這也是進食介入中非常重要的一個概念：我們不會要求孩子一次跨越很大一步直接把食物吞下去，在成功吃下食物之前，會需要我們一步步協助搭鷹架。
♥治療師的小感動：
畢業後，媽媽傳來訊息：「近期進步很多，尤其挑食狀況改善不少……菜肉都願意慢慢嘗試了。」
對我們而言，這不只代表孩子「多吃了幾種食物」。更重要的是，孩子從原本看到陌生食物就拒絕、排斥觸摸濕食物，到後來能夠逐漸接受不同的觸覺、口感與味道，也開始願意主動嘗試新的食物，而媽媽也終於不再需要每天為了「孩子到底吃什麼」而傷透腦筋。
參考文獻：
Diane Bahr（2024）。促進嬰幼兒口腔發展的餵食技巧（簡欣瑜、張偉倩、廖婉霖譯）。（原著出版於2018年）
Arvedson, J. C., Brodsky, L., & Lefton-Greif, M. A. (2019). Pediatric Swallowing and Feeding: Assessment and Management (3rd ed.). Plural Publishing.
Shimshoni, Y., & Lebowitz, E. R. (2020). Childhood Avoidant/Restrictive Food Intake Disorder: Review of Treatments and a Novel Parent-Based Approach. Journal of cognitive psychotherapy, 34(3), 200–224.
作者介紹：
曹雲涵 語言治療師
現職：真好語言治療所
學歷：國立臺北護理健康大學 語言治療與聽力學系
經歷：
宏恩醫療財團法人宏恩綜合醫院 復健科 語言治療師
臺北醫學大學附設醫院 復健科 實習語言治療師
臺北/淡水馬偕紀念醫院 耳鼻喉頭頸部 實習語言治療師
台灣聽力語言學會 會員